DISCRIMINACIÓN POR OBESIDAD Discriminación en el mundo laboral contra los obesos. Según un estudio de la Universidad de Manchester (Reino Unido) y de la Universidad Monash (Australia), hay un prejuicio contra el sobrepeso, perteneciente al grupo de indicadores denominado "medida universal de sesgo" (universal measure of bias, UMB), que permite predecir la discriminación real en el mundo laboral contra los obesos. Los autores examinaron también si existe algún vínculo entre la discriminación por obesidad y la inseguridad experimentada por las mujeres acerca de su cuerpo (es decir, su imagen corporal) y los rasgos de una personalidad conservadora, donde se incluye el autoritarismo y la orientación hacia la dominación social. Expertos en la materia han observado que existe relación entre estos factores y la homofobia y el racismo. Según su estudio, publicado en la revista International Journal of Obesity, las mujeres obesas tienen todas las de perder frente a otros candidatos sin sobrepeso, de cara a obtener un puesto de trabajo. Y eso no es todo: además, las mujeres que padecen esta situación reciben sueldos más bajos que los demás empleados. El Dr. Kerry O'Brien, catedrático de la Universidad Monash y profesor asociado de la Universidad de Manchester, aclara que a los participantes no se les informó de partida sobre la naturaleza del estudio. "Usamos fotos de mujeres antes y después de someterse a cirugía bariátrica, y las clasificaciones fueron distintas en función de si el currículo contenía una foto de una mujer obesa (índice de masa corporal o IMC 38-41) o una foto de la misma mujer con un peso dentro del rango considerado normal (IMC 22-24)", aclaró. "Encontramos una fuerte discriminación por obesidad en todos los criterios de selección laboral, como sueldo inicial, potencial de liderazgo y probabilidad de seleccionar a una candidata obesa para el empleo". Además se observó que, cuanto mayor fuera la puntuación de un individuo en la UMB sobre el sobrepeso, más probabilidades tenía de discriminar a las candidatas obesas. Asimismo, se constató que los individuos que presentaban una personalidad más autoritaria también discriminaban. "Nuestros hallazgos denotan una necesidad clara de abordar la discriminación por obesidad, sobre todo la dirigida contra las mujeres, las más perjudicadas por los prejuicios contra la grasa corporal", señaló O'Brien. "Conviene planificar intervenciones y estrategias que reduzcan los prejuicios. Además queda claro que los motivos de este prejuicio provienen de nuestra propia personalidad y de la percepción de uno mismo. Para justificar esta clase de prejuicio se manejan estereotipos tales como atribuir un comportamiento perezoso y glotón a los obesos, entre otros", concluyó el investigador. K S O'Brien, J D Latner, D Ebneter
and J A Hunter. Obesity discrimination: the role of physical appearance,
personal ideology, and anti-fat prejudice. International Journal of Obesity.
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