ALCOHOL Y CEREBRO.

El cerebro puede reparar el daño que produce el  alcohol.

Beber alcohol en exceso afecta las células cerebrales, pero el cerebro puede reparar algo de ese daño, según asegura un equipo internacional de investigadores. Aunque advirtieron que los alcohólicos deberían abandonar el hábito lo antes posible debido a que cuanto más tiempo lo consuman, menos posibilidad tendrá el cerebro de regenerarse. 

"El mensaje central del estudio es que la abstinencia en los alcohólicos vale la pena y permite que el cerebro recupere algo de sustancia y funcione mejor", dijo el doctor Andreas Bartsch, de la Universidad de Wuerzburg, en Alemania. Después de algunas copas, pueden aparecer problemas para hablar, visión borrosa e incapacidad de caminar. Pero el consumo excesivo provoca daño a largo plazo y reduce la calidad de la salud. 

Estudios en animales demostraron que el alcohol puede interrumpir en los adultos el crecimiento de nuevas células cerebrales. El consumo excesivo de alcohol durante el embarazo puede también afectar el desarrollo del cerebro del bebé. 

Bartsch y científicos de Alemania, Inglaterra, Suiza e Italia descubrieron la capacidad regenerativa del cerebro al medir el tamaño, la forma y el funcionamiento cerebral en 15 hombres y mujeres alcohólicos, antes y después de abandonar el alcohol para analizar los cambios durante siete semanas. Con técnicas sofisticadas de estudio por imágenes, los investigadores hallaron que después de 38 días sin alcohol el tamaño del cerebro de los pacientes aumento casi un 2%.

"Sólo el paciente que había consumido alcohol por más tiempo tenía el cerebro levemente más reducido", dijo Bartsch, cuyos hallazgos publica la revista Brain. Los voluntarios mejoraron el rendimiento en las pruebas de concentración y atención y tuvieron mayores niveles de sustancias químicas relacionadas con la función de las células del cerebro. Todos los pacientes dejaron de beber sin mediación. "El cerebro humano, y especialmente su materia blanca, tendría una gran capacidad de regeneración", dijo Bartsch.