PROTECCIÓN SOLAR EN MENORES.

Los chicos son menos propensos a usar protector solar o a protegerse del sol a medida que llegan a la adolescencia y la juventud.

La doctora Ardis L. Olson, de la Escuela Médica de Dartmouth en Lebanon, New Hampshire, preocupada por el crecimiento de casos de melanoma ha dirigido un estudio por el que aconsejar a padres, entrenadores deportivos, maestros, médicos y a los más jóvenes cómo motivar a los adolescentes a protegerse mejor del peligro de los rayos solares. Los resultados se suman a las estrategias de salud pública para reducir la incidencia del cáncer de piel ante estudios previos que demostraron que los chicos son menos propensos a usar protector solar o a protegerse del sol a medida que llegan a la adolescencia y la juventud.

La alta exposición solar aumenta el riesgo de melanoma, la forma más peligrosa y cada vez más frecuente de cáncer de piel. Pero insistir en esa cuestión no sería muy efectivo entre los adolescentes preocupados por la imagen, sostuvo Olson.

Para cambiar esos hábitos en los adolescentes se debe "crear un entorno en el que todos usen y hablen sobre la protección de la piel", dijo la autora, y, sobre todo, se debería advertir a los adolescentes sobre "las arrugas prematuras" y "qué problema es tener una quemadura y no poder hacer lo que uno quiere", explicó Olson. 

En el estudio 'Sol seguro en los años de colegio', el equipo dirigido por Olson reunió a adultos y adolescentes líderes en 10 comunidades para educar a los estudiantes sobre la importancia de protegerse del sol. En lugar de confiar sólo en la educación en el aula, los participantes del estudio usaron concursos para promover el mensaje de protección solar. Los estudiantes en las comunidades que participaron del estudio SunSafe también tuvieron la oportunidad de ver sus caras y las de otros en un dispositivo portátil Dermascan, que permite ver cambios en la piel que son invisibles a la luz normal.

Los investigadores realizaron observaciones anuales de los adolescentes, incluido un grupo que no había participando en el programa de intervención, en las playas de las comunidades y en las piscinas. Dos años después del programa SunSafe, los estudiantes del grupo de intervención tuvieron mejores conductas de protección solar que los adolescentes que no participaron en el programa, escribió el equipo en la revista Pediatrics.