Al ser un adelantado a su tiempo sufrió la incomprensión, el odio y la envidia de gran parte de sus contemporáneos.
 

El fuego 1566, con 36 años. 66,5 x 51 cm Kunsthistorisches Museum, Viena El fuego aparece con cañones, trabucos, rescoldos,un candil, dos velas, una mecha y cerillas.

Giuseppe Arcimboldo (Milán (1527) - Praga (11-7-1593) nació en Milán en 1527, trabajó con su padre en las vidrieras de la catedral milanesa y se casó con una alemana, pasando a residir, a partir de 1562, en Praga, capital del reino de Bohemia. 

Entró al servicio del emperador Fernando I y de sus sucesores Maximiliano II y Rodolfo II. Los tres tuvieron en gran estima a Arcimboldo, alcanzando el cargo de pintor de la corte e incluso fue nombrado Conde Palatino. 

Con Rodolfo II, personalidad desequilibrada y contradictoria, pero gran mecenas del arte y de los artistas, mantuvo una relación muy fructífera, llegando a retratarlo como la divinidad romana Vertumno. No obstante también tuvo detractores que consideraban sus obras de mal gusto y de temática inapropiada. 

Se supone que trabajó también en la Italia meridional y que tuvo un taller propio y discípulos en Roma. Trabajó para el emperador Rodolfo II en su corte de Praga y se le considera el "Leonardo da Vinci" de la corte bohemia, diseñador de aparatos hidráulicos milagrosos (un poco como su coetáneo en la corte española Juanelo Turriano) y de instrumentos musicales fantásticos: en este sentido puede decirse que trabajó para el emperador Rodolfo II "reemplazando" la figura del viejo Juanelo, cuyos inventos, experimentos diversos y aparatos mecánicos impresionaron al joven Rodolfo durante su estancia en la corte de su tío, el rey español Felipe II.

Al ser un adelantado a su tiempo sufrió la incomprensión, el odio y la envidia de gran parte de sus contemporáneos.

Sus retratos eran caricaturescos construyendo el semblante humano mediante flores, frutas, verduras y animales. Destacan Aguas y Fuegos, Verano e Invierno que se encuentra en Viena en el Museo de Historia del Arte, o el Retrato con hortalizas de la Pinacoteca de Cremona. 

En el siglo XX tiene una gran acogida puesto que parecen sus retratos precursores del surrealismo, sin embargo sus pinturas fueron muy imitadas en su época a pesar de que parte de la población las consideraba de mal gusto.

Sus obras fueron consideradas piezas curiosas populares y no adquirieron su justo valor artístico hasta que los surrealistas redescubrieron el juego visual. Sus obras fueron también fuente de inspiración de Salvador Dalí.
 

LA PRIMAVERA. Este cuadro pertenece a una de las series de las estaciones y es el único Arcimboldo que hay en España (Museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando).  Rosas, margaritas, amapolas, dalias, azahar y azucena. En el torso: lirio, fresa salvaje, manzanilla y lechuga.
EL VERANO. Ahora son frutos y plantas veraniegas las que componen el retrato conservado en el parisino museo del Louvre. Melocotón, cereza, ajo, pepino, pera, maíz, ciruelas, grosellas, guisantes y alcachofa.
EL OTOÑO Y EL INVIERNO. De la serie de las estaciones. Observa el invierno con los troncos y las ramas secos, mientras el otoño presenta setas, vides, higos, calabazas, pimientos y cebollas.
LOS ELEMENTOS. También te mostramos la serie de los elementos (aire, agua, tierra y fuego), compuestas por objetos alegóricos a cada elemento.  En el agua encuentras peces, corales, crustáceos, moluscos y perlas.	Agua
EL ASADO Y EL HORTELANO. Cuadros para ser observados derechos e invertidos, dales la vuelta y contemplarás dos visiones distintas con los mismos elementos. En el primero, un asado de pollo y cochinillo se convierte, al darle la vuelta, en una horripilante y terrorífica cara. En el hortelano un cesto de hortalizas contemplado a la inversa resulta ser un rostro regordete y mofletudo con unos vivos ojillos.
VERTUMNO Y EL BIBLIOTECARIO. El emperador Rodolfo II con todo tipo de frutas y verduras. Arcimboldo paraleliza al emperador con la divinidad romana de la Flora y la naturaleza.